भारत को सबसे बड़ा झटका; डिफेंडिंग चैंपियन सात्विक-चिराग पुरुष डबल्स के पहले ही राउंड में हारकर बाहर

आइची-नागोया (जापान): एशियन गेम्स 2026 के बैडमिंटन एरेना में भारतीय खेल प्रेमियों के लिए एक बेहद निराशाजनक और चौंकाने वाला परिणाम सामने आया है। भारत के सबसे बड़े पदक दावेदार और पुरुष डबल्स के मौजूदा चैंपियन सात्विकसाईराज रंकीरेड्डी और चिराग शेट्टी (Satwiksairaj Rankireddy and Chirag Shetty) टूर्नामेंट के पहले ही दौर (राउंड ऑफ 32) में हारकर बाहर हो गए हैं।

हांगझोउ में आयोजित पिछले एशियाई खेलों में ऐतिहासिक स्वर्ण पदक जीतने वाली इस भारतीय जोड़ी से इस बार भी पोडियम के शीर्ष पर रहने की प्रबल उम्मीद थी, लेकिन शुरुआती मुकाबले में ही मिली इस अप्रत्याशित हार ने सभी को स्तब्ध कर दिया है।

तीन गेम के कड़े संघर्ष में फिसला मुकाबला

शुरुआती राउंड का यह मुकाबला शुरू से अंत तक बेहद उतार-चढ़ाव भरा रहा:

• पहला गेम (शुरुआती झटका): विरोधी जोड़ी ने मैच की शुरुआत से ही आक्रामक रणनीति अपनाई और भारतीय जोड़ी को बैकफुट पर धकेलते हुए पहला गेम अपने नाम कर लिया। सात्विक के ट्रेडमार्क स्मैश और चिराग के नेट प्ले पर विपक्षी डिफेंडर्स ने कमाल का नियंत्रण दिखाया।

• दूसरे गेम में जोरदार वापसी: दूसरे गेम में सात्विक और चिराग ने शानदार जुझारूपन का परिचय दिया। भारतीय जोड़ी ने तेज रैलियों में दबदबा बनाते हुए दूसरा गेम जीतकर मुकाबले को 1-1 की बराबरी पर ला खड़ा किया।

• निर्णायक गेम में दबाव और अनफोर्स्ड एरर्स: तीसरे और निर्णायक गेम में दोनों जोड़ियों के बीच एक-एक अंक के लिए कांटे की टक्कर देखने को मिली। हालांकि, 18-18 के नाजुक स्कोर पर भारतीय जोड़ी से कुछ अप्रत्याशित अनफोर्स्ड एरर्स (Unforced Errors) हुए, जिसका फायदा उठाकर प्रतिद्वंद्वी जोड़ी ने लगातार अहम अंक बटोरे और मैच अपने नाम कर लिया।

मैच का संक्षिप्त स्कोरकार्ड (राउंड ऑफ 32)

भारतीय बैडमिंटन अभियान को बड़ा झटका

सात्विक-चिराग की हार केवल एक मैच का परिणाम नहीं है, बल्कि यह एशियाई खेलों में भारत की संपूर्ण पदक संभावनाओं के लिए एक गहरा आघात है:

1. पक्के मेडल की थी उम्मीद: विश्व रैंकिंग में शीर्ष पर रह चुकी इस जोड़ी को इस प्रतियोगिता में स्वर्ण या कम से कम पदक का सबसे मजबूत दावेदार माना जा रहा था।

2. लय और फिटनेस की चुनौती: मैच के दौरान भारतीय जोड़ी अपनी स्वाभाविक ऊर्जा और निरंतरता में थोड़ी कमी से जूझती नजर आई। कोर्ट पर विरोधी खिलाड़ियों के सटीक सर्विस रिटर्न और फ्लैट ड्राइव्स ने सात्विक को आक्रामक स्मैश लगाने के बहुत कम मौके दिए।

एकल और मिक्स्ड डबल्स पर टिकी निगाहें

पुरुष डबल्स में मुख्य दावेदारों के बाहर हो जाने के बाद अब भारतीय बैडमिंटन दल की उम्मीदें पुरुष एकल (लक्ष्य सेन, एच.एस. प्रणय), महिला एकल (पी.वी. सिंधु) और मिक्स्ड डबल्स स्पर्धाओं पर टिक गई हैं। मुख्य राष्ट्रीय कोच पुलेला गोपीचंद और सहयोगी स्टाफ को अब शेष खिलाड़ियों के साथ रणनीति में बड़े बदलाव करने होंगे ताकि बैडमिंटन कोर्ट से भारत की झोली खाली न रहे।